Unha trintena de raparigos son os únicos sobreviventes dun naufraxio no que perecen todos os adultos. Enseguida exponse como sobrevivir en tales condicións, e non tardan en crearse dous grupos cos seus respectivos líderes. Ralph convértese no xefe de quen están dispostos a construír refuxios e a colleitar, mentres que Jack convértese no xefe dos cazadores, animados por un espírito máis aventureiro. As tensións entre ambos os bandos desembocan nun enfrontamento que se resolve nun baño de sangue. O señor das moscas é un nome para o mal na cultura xudía, e leste é un dos temas principais da novela, xunto coa contraposición entre civilización e barbarie e a validez da disciplina, entre outros moitos.
